Piwaian antarabangsa digunakan bagi metadata. Banyak kerja dicapai dalam masyarakat piwaian kebangsaan dan antarabangsa, terutamanya ANSI (American National Standards Institute) dan ISO (International Organization for Standardization) bagi mencapai persetujuan bagi piwaian metadata dan register.

Piwaian teras adalah ISO/IEC ("International Electrotechnical Commission") 11179-1:2004 [12] dan piwaian berikutnya (lihat ISO/IEC 11179). Semua register belum diterbitkan menurut penutup piwaian ini hanya takrifan metadata dan tidak digunakan bagi penstrukturan penstoran atau pencapaian metadata salah satu dari piwaian pentadbiran. Adalah penting bagi menyedari bahawa piawian ini merujuk kepada metadata sebagai data mengenai bekas data dan bukannya sebagai metadata (metacontent) sebagai data mengenai kandungan data. Ia patut disedari bahawa piwaian ini mengambarkan dirinya pada asalnya sebagai register "unsur data", menggambarkan unsur data terasing, dan secara jelas menafikan keupayaan menyimpan struktur rumit. Denbgan itu istilah asal "unsur data" lebih terpakai berbanding kata popular "metadata" yang digunakan.